从几个农民用人造革加工自行车座套和简易手提袋，到箱包产品发展到４０大类３０多万个花色品种；从一条“晴天一身土，雨天两腿泥”的村街集市，到产品出口１２０多个国家和地区的“箱包之都”；从脸朝
黄土背朝天的庄稼汉，到走南闯北做生意的老板。在河北省高碑店市白沟镇，草根经济成了劳动者享有最大发展机会的经济，其发展过程也对草根经济作了最好的诠释。

    ２００６年，白沟市场成交额达到１８８亿元，其中箱包市场的成交额达７０亿元。自己做包，自己开店，靠自己的智慧和勤劳创造美好的生活。这里，经营的主体９５％以上是农民，投资的主体９５％以上也是农民。白沟还带动了周边５０多个乡镇、５０多万农民走上了致富路。这一切充分体现了白沟经济的“草根”性。

    白沟草根经济的燎原之势还表现在，白沟物流中心有直达全国１０００多个县级及以上城市的货车，辐射全国所有的直辖市和省会城市。每天途经白沟或始发白沟的客车有４００多个班次，辐射全国四五百个大中城市。物流业的发达和客运线路的增多，直接推动了白沟的旅游热和购物热，如今白沟小镇日客流量达２５万人次，黄金周期间日客流量则超过３０万人次。

    中国人这么多，百姓的就业、生存、发展到底靠什么？眼睛向外，引进外商、外资的大项目，带动GDP成倍增长，总是成为一些地方追求的发展模式。然而，白沟农民创造的自我积累、自我投资、自我创业的内源式发展，使每一个劳动者，特别是广大农民兄弟，普遍有了生存、发展、追求幸福生活的机会。这种草根经济，对人口众多、就业压力大、资源相对贫乏的我国进行新农村建设有着重要的意义。也许正因为如此，白沟的发展引起了联合国开发计划署的关注，被其命名为“中国可持续发展小城镇试点”。

    新农村建设必须以农民为主体，让广大农民以国家主人的身份发挥创造性，促进农村的全面发展。有位经济学家在评价第三世界国家发展路径时曾如此论述：“我们从来不缺少资本，只不过我们不知道而已，这些资本就在我们看不见的地方。”白沟的发展启示我们：这种“看不见的资本”就掌握在箱包交易城的摊贩手中，掌握在服装城的商户手中，掌握在洗脚上田渴求过上富裕生活的广大农民手中。各级政府应该眼睛向内，通过引导和服务，创造一个好的环境，最大限度地解放这些“草根资本”。