4月6日，埃及北部尼罗河三角洲城镇马赫拉·科波拉的工人抗议物价上涨过猛，要求上调工资的静坐演变成暴力事件——数千名工人纵火焚烧学校，哄抢商店，砖头袭警……导致数百人被捕，让正面临全国罢工的埃及雪上加霜。
静坐抗议变成暴动
6日，埃及最大的纺织厂——“米萨尔棉纺厂”的25000名工人打算举行大规模静坐示威，抗议物价上涨过快，要求增加工资。然而，没等抗议活动开始，地方官员就表示，政府将“尽快通过”一项旨在提高最低工资的法律，但要求工人们取消抗议活动。为显示政府的威慑力，数百名携全套防暴器材的安全部队官兵，开进了马哈拉库卜拉广场。
不满地方政府提出条件的工人不顾安全部队的阻挡，强行闯进马哈拉库卜拉广场举行抗议示威。2000余名抗议者与守卫广场的安全部队官兵发生肢体冲突，并迅速演变成暴力事件——愤怒的抗议者先是用砖头袭击官兵，接着又冲击市政厅，当街焚烧汽车轮胎，用椅子砸碎商场橱窗，洗掠日用品和电脑。更恶劣的是，有人乘乱纵火烧毁两所学校，捣毁多家银行的门脸。开罗美国大学的劳工运动专家乔伊尔·贝宁说：“许多孩子和妇女参加了抗议活动。令人感到意外的是，不少妇女还相当暴力，她们除了高声鼓动路人参加抗议活动外，还参加了许多抢掠破坏活动！”
安全部队被迫动用催泪瓦斯驱散人群，并且逮捕了至少150人，有至少80人受伤，当地财产损失惨重。
全国消极怠工
一名埃及安全部队官员表示，这次抗议活动只是埃及全国罢工潮的一部分，当天在埃及全国还有100多人被逮捕。
埃及人口7600万，但有近40%的民众生活在贫困线即每天2美元以下。近几个月来，食用油和大米的价格翻番，而政府补贴的面包却极度短缺。埃及反对党政治家于是呼吁举行全国范围的大罢工，抗议穆巴拉克总统领导的现政权。尽管反对党的这一呼吁并没有引发全国性的罢工浪潮，但消极怠工的现象已经在全国发生，许多工人、老师上班迟到早退，或者无故旷工。
由于埃及此时恰值地方议会选举，而选举结果对政府来说至关重要。因此穆巴拉克政府强调，游行或者集会在埃及是非法的，任何公民都不得参加。埃及政府迅速向全国各地增派防暴警察和安全部队。尽管如此，一些地方仍有学生和民众举行示威游行。比如开罗的两所大学里就有数百名学生举行示威活动。学生们高呼反政府口号，要求政府实施经济改革。部分学生还登上屋顶向防暴警投掷玻璃瓶和木块，但警察保持克制，没有采取过激行动。
全球面临政治危机
事实上，不只是埃及因为物价飙升引发政治事件。自今年2月以来，全球多国都因物价上涨过快而面临政治危机。
今年2月，向来平静的西非国家布基纳法索发生群众骚乱，超过300人被捕，迫使政府暂停进口食品税3个月。该国工会威胁说，除非食品价格进一步下调，否则他们将在本月再度发动罢工。
物价上涨对非洲次撒哈拉地区的民众打击最大，当地多数人每天收入少于2美元，属绝对贫困线以下。36岁的毛里塔尼亚公务员阿米说：“我受不了了，因为我被迫放弃晚餐了。”
联合国粮食计划署证实，最近半年间，非洲部分地区的基本食品价格激增40%以上；国际货币基金会也强调，非洲的食品通膨率已经比整体通胀高出2.8%。现在，联合国粮食计划署担心，食品价格的涨势一发不可收，物价上涨可能还促使商人囤积物品。另外，政府介入控制物价，虽能帮助穷人，但也可能消除农民的生产动力。
除非洲外，世界各国政府也正面临严峻考验，政治领袖都意识到，物价飙升可能引发政治危机，纷纷采取应对措施。今年初，菲律宾总统阿罗约要求越南保证提供至少150万公吨白米；近日，秘鲁总统加西亚也宣布提供贫穷百姓免费食品，同时设基金会来缓解高油价压力。
埃及贸工部最近发布命令，自4月1日至10月1日，禁止出口大米、水泥和钢材。同时禁止现有厂家停产、限产和变卖企业。政府希望通过此举保证国内供应，稳定市场价格。
另据瑞士中文网9日报道，示威工人领袖亚塔尔说，人力资源与就业部长哈迪已与罢工工人见面，并保证给予24000名工人约值半个薪水的红利。马赫拉市生活目前已暂时恢复正常。 |
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