为了养家糊口，几个月后，何晓明和妻子蒋才英一起进入了镇上最大的企业——平湖新成达制衣有限公司，开始了他们的打工生涯。当时何晓明一个月的工资是400元，一年下来，夫妻俩的总收入拼凑起来还不到1万元，要维持全家8个人的生活，真的有些困难。“那时候也不是没想过自己创业，因为考虑到经验还不够，在那打了4年的工。”何晓明说。

    4年的打工生活，使何晓明终于摸索掌握了企业生产与管理的一些门道，他萌生了加工箱包的念头。于是他和妻子两人毅然辞去了厂里的工作，走上了艰辛的创业之路。

    就这样，何晓明在村里租了一处农房，靠村支书担保，到银行贷了5万元。再加上一些积蓄和亲戚朋友的帮助，何晓明办起了平湖市丰收箱包厂。

    刚开业的时候，因为是小企业接不到业务。何晓明尝试开着拖拉机，沿着从嘉兴到平湖的公路，一家一家找寻大型的箱包企业，但还是一单生意都没接到。“只要有一点希望，就绝不会放弃。”何晓明每时每刻都这么提醒自己。因为他的坚持，几个月后，丰收箱包厂终于有了第一笔业务——加工300多个装木材的袋子。正是因为这笔业务，何晓明逐步树立了良好的口碑。渐渐地，很多箱包企业都开始接受了何晓明。村里还主动帮助联系了平湖世通箱包、生地亚箱包两家企业。短短两年时间里，小厂的生意步入了正轨。

    2007年，生意越做越大的何晓明为了改善企业的生产环境，便在独山港镇新港村紧靠平廊公路边租了一个约400平方米的新厂房。本来是想大干一场，没想到却事与愿违。“那两年，除了发清职工工资，企业也就没有了利润。”何晓明说，“就在这时候，金融危机来了，对我们这样的小企业来说，冲击特别大，企业进入了亏损期。”

    历经风雨，终见彩虹。去年年底，何晓明把厂房搬到了独山港镇虎啸桥集镇上，他的亲戚把三个层面700多平方米的房子让给他使用还不收租金。何晓明说：“把厂子搬到了集镇上后，企业渐渐有了转机，职工从原来的十几个人，扩展到了现在的近60人，生意也是越来越红火。”到今年5月，企业已实现加工产值近60万元，比以往一年产值增加了一倍。何晓明脸上露出了笑容，创业的劲头也越来越足了。