垂直网站时代的来临
·水平综合类站点发展的局限性·
以Yahoo为代表的第一代网站在早期限有一个显著的特点：就是它们都是综合类网站，信息资源或提供的服务虽然极为丰富，但大部分以收集，整理，分类以便于检索为主，所提供的原创性内容和个性化的服务并不多。
在网上，你可以把Yahoo当作一本网上百科全书，从这里可以通向知识海洋的任何一个地方，也可以把它当作一个全球最大的百货商店，在这里可以了解到，购买到你需要的任何一种商品，当然，你也可以把它当作世界上最大的新闻发布中心，通过它可以了解这个星球上任何一个角落发生的事情。总之，一句话，要了解风上的一切事情，登录Yahoo足够了。
和Yahoo同时代的网站，不管它们处在哪个领域，都有一个特点，那就是和Yahoo一样，信息全面，资源丰富，涵盖面广阔，但不深入，因此，可以把这些网站都叫做综合性的网站，也就是水平网站。
作为互联网上的第一批成功者， 这些水平网站的成功是有原因的，在互联网迅速发展的初期阶段，人们对网上的所有东西都不太了解，就像我们在现实生活中第一次进入一个陌生的城市一样，必须需要一个查询中心，一个咨询中心，一个指导中心，然后从这个中心出发去寻找适合自己需要的信息。Yahoo充分满足了早期网民的这种需求，再加上电子邮件，聊天室，BBS等免费的大旗，理所当然地成为网络世界注意力的中心。但是，值得注意的是，早期Yahoo所提供的大部分信息，都是浅层次的，它所起的作用，只是一个查询，咨询，指导中心，把不同的人引导到不同的地方去而已，这也与早期网上资源的缺乏有关，不要忘记，对互联网，伟大的比尔盖茨先生一开始也看走了眼的，全民上网，全盘上网，全部上网是互联网发展几年以后的事。
所以，1998年以前，互联网是综合性网站，也就是水平网站的时代。那时候，就是一家小企业的网站都要在自己主页的显著位置报道国际新闻。这就引出另外一个问题，水平网站在给人们提供了前所未有的丰富信息的同时，也存在着信息过剩的问题，比如，在Yahoo上做一个关键词搜索，返回来的信息会成千上万，每一个人都会被这"丰富"的信息弄晕了头。
·垂直网站会带来更为深入的服务·
如果一名软件人员，在Yahoo上搜索遇到上述问题时，最好的选择是试试Netscape公司的主页。提起Netscape，一般的网民可能首先想到的是浏览器，其实它是一家开发软件，为企业级用户提供各种解决方案的公司，只是Netscape浏览器最著名而已。比较特别的是，在Netscape上，可以进入一个软件开发的专用网站，它提供类似Yahoo一样的服务，只是将所有的信息集中在软件领域，这个网站曾经聚集了当时网上最著名的软件开发高手，在网上有很高的知名度。
Netscape明显地与那些综合性的水平网站不同，它提供的信息范围虽然窄，但是比较深，也比较具体，和综合性风站的浅层次形成鲜明的对照，这样，它在失去对软件开发不感兴趣的人群的同时，却紧紧吸引住了软件开发领域的人士。与综合性的水平网站相对照。可以把这种网站叫做垂直网站。很明显，从商业角度来说，针对某一特定人群的垂直网站更具有价值，要知道，把广告真正做到自己的潜在顾客面前是一切企业市场宣传活动的最高境界。
随之一家叫Wateronline.com的网站其对象只是水和废水处理工程师，这个站点上有聊天室，论坛，就业机会等。内容非常具体丰富，今天，它已发展成水处理行业的网上交易所，水资源领域的厂商非常愿意在这里投放广告。与此同时，以Wateronline.com起家的这个网产，现在已发展成面向50多个特定领域的垂直网站社区，从机械制造到医务护理。从食品包装到垃圾处理品，应有尽有，可能最说明问题的还是它的销售额，1998年只有310万美元，1999年成功实现IPO以后，骤升到19亿美元，另外还有一个紧随其后的垂直网站社区也已囊括26个行业。与此同时，一家专业的垂直网站。比如，面向医疗系统的healtheon.com ,mediconsult.com ,面向广告领域的cmgi.com.doubleclick.net等也正在走向互联网经济的前台。
随着互联网的发展，网民人数的增多以及网上不同兴趣群体的形成。这些综合性网站很明显不能切实提供满足这些不同群体的需要，这样，网络的发展客观上就需要一批能够满足某一特定领域，某一特定人群或者说是某一特定需求的网站，因此表象上是内容集中却比较深入，因此又称垂直网站。
与以前的水平网站不同，垂直网站并不求大求全，而是力求做到一个特定领域内的全面，这信领域之外的信息并不收集，也不提供这个领域外的服务，这种特定的服务可以有效地把对某一特定领域感兴趣的用户与其他网民区分开来，并能长期持久地吸引住这些用户，这就为电子商务的发展提供了一个理想的平台。美国垂直网站的发展已经充分说明了这种经营模式的正确。mediconsult.com公司通过发布有关疾病和治疗的详细内容，每月赢得高达2500万次的点击，有260万患者和100万医生浏览。 Yahoo也从一个单纯的互联网目录发展成为一个垂直网站总汇，它上面既有保健信息及服务的内容，拍卖，购物，开设网上商店也做得很出色，CEO杰夫.表雷特说："我们并不是一个单一的公司，而是由许多拳头产品和小型网上空间组成的复合体"。可见，专业化，垂直化已成为未来网站发展的一个潮流和方向。
与美国方兴未艾的垂直网站发展相比，国内明显还处于落后状态，国内众多网站虽然在自己的发展过程中做了许多有益的探索，但在内容垂直化，服务集中化，访问经常化方面还有很长的路要走。
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