南有义乌，北有白沟。和世界最大小商品集散地并称的这句话，曾是白沟最好的广告。

　　在世博会中国馆“希望的大地”展区，LED幕墙上不断滚动播出着全国各地小城镇的宣传片。它们或展示城镇建筑形态和人居环境，或反映独特的自然风光、生态环境……白沟反映的，则是一个特色市场小镇发展之嬗变。

　　曾经，这里“风吹满眼沙，下雨一片洼”；曾经，这里的人，“晴天一身土，雨天两腿泥”……而今，白沟，这座仍地处京津冀腹地的小镇迅速崛起，形成了箱包、服装、小商品、汽配汽贸、五金灯饰等十几个大行业组成的大型综合商贸集群，有近7000个国内外知名品牌入驻，上市商品达100个大类，平均每天要接待超过15万的八方来客，全年5000多万人次到白沟购物和观光。最令人称奇的是，白沟９５％以上的城镇常住人口是农民，近万名中小企业的投资经营者９５％以上是农民，市场的经营主体９５％以上是农民，白沟居民收入的９５％以上来自二三产业。

　　此次世博会上，白沟最拿手的箱包业引人瞩目。自主品牌“玉兔”箱包入选上海世博会特许产品箱包类生产商，在全国各特许经销网点进行发售，为河北省该行业中唯一入选品牌。 

　　然而，从仿冒，到贴牌，再到创品牌，白沟箱包业的发展浓缩了白沟特色市场发展之路的酸甜苦辣。

　　从一家一户单枪匹马地将手工缝制箱包推销到周边，到电子商务网络营销、连锁经营、特许销售；从改革开放之初的小商镇，到规划建设37平方公里的白沟·白洋淀温泉城产业聚集区……近年来，白沟“商业化-工业化-城市化-国际化”的发展脉络日益壮大，恰好与我国城镇化进程线路不谋而合。

　　经历了“枪、黄、丑”、假冒伪劣、“脏、乱、差”三次整顿，“草根经济”白沟那盛极而衰、由乱到治的戏剧性发展轨迹启示意味浓厚。这种北方学者口中的“新白沟现象”，是我国改革开放30年社会变化的一个缩影，更是将科学发展观落到实处的最经典实例。