在马尼拉的“亚洲商城”，工作人员正忙着布置一棵两层楼高的圣诞树，欢快的圣诞颂歌、热情洋溢的笑容、尽情购物的消费者，让人难以相信全球正面临经济寒冬。

    当地华人开玩笑说，在菲律宾做什么事都迟到，只有过节来得比别国早。不少家庭从１０月起就开始购置圣诞节装饰品，这只是菲律宾人消费热情的一个缩影。

    在马尼拉街头，香烟可论支买卖；在商场，手机、电饭锅可分期付款；在高档购物中心，不少人排队买名牌服饰和箱包。总之无论贫穷还是富有，菲律宾人对消费总是充满激情。

    菲律宾购物中心很密集。菲律宾人的消费热情刺激着内需，也成就了当地各大零售商，其中ＳＭ集团掌门人、华裔商人施至成凭３１亿美元净资产，被《福布斯》杂志评为今年菲律宾首富。“亚洲商城”是ＳＭ集团旗下３０多家大型购物中心中的一家。

    当地媒体甚至把购物中心ＭＡＬＬ这个词当动词使用，称去购物中心闲逛和购物已成为不少菲律宾人生活的一部分。

    据尼尔森公司日前发布的一项市场调查，今年第三季度以来，多数国家消费者信心指数大幅下降，菲律宾人信心指数却从此前的９９增长到１０２，远高于受调查国家和地区８４的平均水平。

    调查显示，菲律宾人把“闲钱”主要用在度假、购置衣物、偿还信用卡债务以及修建房屋等几个方面。

    尼尔森（菲律宾）公司执行董事本内迪克托·锡德说，尽管６７％受访者认为菲律宾经济正走向衰退，但人们的消费热情并未受到太大影响。

    菲律宾人天性开朗乐观，快乐指数一直居亚洲各国之首，向来没有存款或投资习惯。有人认为，菲律宾人之所以养成这个习惯，是由于当地的自然资源和气候条件——饿了很容易摘到水果，一年到头睡在大街上也不会冻着，碰到雨天就当洗了个凉水澡。

    锡德说，除了“喜欢花钱时的快感”之外，海外劳工每年向国内亲属寄回大量汇款是拉动菲律宾民众消费的直接原因。

    目前，在海外工作和生活的菲律宾人有８００多万，约占菲律宾人口的十分之一。菲央行预计，今年海外汇款将达１５７亿美元。分析人士说，每名海外劳工可养活一个４口之家。近两个月来，美元对比索升值、石油和粮食价格回落，这让菲国内收款人手头的美元现金变得更“值钱”，这也是推高菲律宾人消费信心指数的重要原因。

    不过，如果全球经济形势进一步恶化，不少海外菲律宾劳工可能面临失业危险，也许到时菲律宾人多少会感到经济严冬的寒意。