埃塞俄比亚10年前开始发展皮革产业，在满足国内市场对皮革产品的需求外，逐步扩大出口，目前埃塞皮革和皮革产品的外汇收入排行第三，对国民生产总值（GDP）的增长和创造就业机会起到重要的作用。
埃塞拥有丰富的畜牧资源，其数量排非洲第一，世界第十。据埃塞农业和农村发展部公布的数据，埃塞约拥有4000万头牛、2400万头绵羊和2300万头山羊。牛、绵羊和山羊的屠宰率分别为7%、37%和33%，牧民每年给皮革加工厂供应牛皮约240万张、绵羊皮800万张和山羊皮700万张，皮革加工厂年产约1700—1800万张皮张。埃塞的牛羊为放养，大多皮革质量较差，简单而传统的屠宰、储运做法也影响了皮革的质量，但埃塞高原放养的牛羊皮具有良好的韧性和其他优良的品质。皮张由中间商向农户收购，然后送到皮革加工厂加工，加工的张皮中，半成品皮为86%，成品皮为14%。成品皮中的20%供应国内市场，在当地生产皮鞋、皮衣、手套、箱包、旅游品等。大部分皮革加工厂主要加工生产泡腌皮、蓝湿皮和硬外皮等半成品皮供出口。
埃塞目前有20个皮革厂，其中9个厂加工半成品皮供出口，其余为皮革制品厂，其中4家为国有，16为私人所有。羊皮主要出口到中东、欧洲、东南亚和非洲国家，活山羊和绵羊主要出口到沙特阿拉伯、阿联酋、苏丹、也门和科威特等国，牛皮主要出口到意大利、法国、荷兰、英国、美国、西班牙、德国和日本。埃塞近几年皮革加工业发展缓慢，皮革厂开工不足。2001—2004年皮革和皮革产品的年均出口额仅5700万美元，2005年该产品的外汇收入仍在低水平徘徊，2006年出口外汇收入约8000万美元，约占出口总额的8.3%。
埃塞虽有丰富的畜牧资源，但从近几年埃塞皮革业发展史看未能得到充分利用。皮革深加工能力受限，产品大部分为半成品皮，皮鞋、皮衣和其他产品，产量少，档次低。主要原因是皮革加工设备陈旧、仓储条件差、管理水平低下、技术落后、缺少高技术人员、市场、工艺、专利、资金和相应的配套措施等，生产出的皮革和皮革产品缺乏竞争力，从而影响了皮革业的发展。另一方面，拓展国际市场力度不足，缺少对外宣传，也影响和制约了皮革业的发展。而世界皮革业发展较快，据有关方面统计，世界每年的皮革产值约120亿美元，平均每年增长2%。主要皮革出口国有意大利、韩国、美国、德国和阿根廷，分别占世界皮革出口额的26%、10%、7%、6%和6%。主要皮革进口国和地区有中国、中国香港、意大利、美国，分别占世界皮革进口额的15%、14%、12%和9%。该统计表明，世界皮革市场存在着巨大潜力。
我国皮革生产的企业有一定的技术优势，如能在市场考察的基础上利用埃塞丰富的畜牧资源，抓住政策及市场机遇，投资拓展皮革业，其有利因素在于：1.埃塞有7500万人口，潜在市场巨大。生产的优质皮革，尤其是高质量的皮革产品可在当地销售，填补埃塞皮革业高质量产品的空缺，满足市场需求；2.我国是主要皮革进口国之一。在埃塞投资设厂，利用埃塞的皮革资源和廉价劳动力，生产优质皮革和皮革产品，出到国内，解决我国的对皮革和皮革产品的需求；3.利用市场准入优势，将生产的皮革和皮革产品销售到其他国家，赚取更多的外汇。埃塞自2000年开始已是非洲增长与机遇（AGOA）法案优惠政策的受益国，出口到美国的大部分皮革产品享受免2-38%的关税，并作为东南非共同市场（COME－SA）成员国，商品可自由进入23个非洲国家，另可利用《除武器外一切商品》提案（EBA）的优惠待遇进入欧洲市场。 |
